ее к себе со словами:
- Ну-ка иди сюда и дай мне поцеловать тебя как следует.
Он крепко обнял Патрицию и начал целовать со страстью изголодавшегося любовника, но она вырвалась и вскочила на ноги.
- Майлз? Ты просто негодяй... Я не сомневалась, что ты умираешь!
- Я же говорил, что будет и на моей улице праздник, - рассмеялся он. - А как еще прикажешь жениться бедному парню, если его суженая все время норовит куда-нибудь сбежать?
- Я никогда не прощу тебе этого! Ты хоть понимаешь, что я пережила? - Она вдруг прикусила язык, сообразив, что Майлзу тоже пришлось пережить подобное.
Муж насмешливо, хотя и слегка настороженно следил за ее реакцией. При виде неуверенной улыбки, появившейся на лице Патриции, он с явным облегчением откинулся на подушки. Майлз отыскал ее левую руку и дотронулся до кольца, которое совсем недавно надел на ее средний палец.
- Видишь ли, сложилось так, что я в последнее время постоянно носил его во внутреннем кармане. Кольцо отклонило нож, и он не задел жизненно важных органов. Я только крови много потерял.
- Так сколько же нам придется ждать медового месяца? - Патриция задумчиво подперла ладонями подбородок.
Глаза Майлза сверкнули.
- Тебе не терпится? - быстро спросил он. - Почему бы и нет? - Она кокетливо повела плечом.
- Что ж, если ты придвинешься чуточку поближе...
Патриция повиновалась, и в ту же секунду Майлз прильнул к ней поцелуем, а затем скользнул рукой к ее талии и резким движением втащил на кровать.
- Что ты делаешь? Тебе же нельзя!
- Вот выдумала! Ну, поможешь немного в случае чего. - Он занялся длинной молнией на ее платье.
- А если кто-нибудь войдет?
- Посетителей не будет. В этом ты можешь быть абсолютно уверена, - отрубил он.
- Ты подлый и гнусный развратник, и... я просто схожу от тебя с ума.
Он наградил ее жадным поцелуем. Но вдруг Патриция резко отстранилась, будто освободившись от невидимых чар.
- О нет, не смей! Как я могла забыть... ты же погубил картину!
- Вот дуреха! - Майлз вновь уложил ее рядом. - Это же была только копия. Неужели ты и впрямь могла поверить, что я способен уничтожить подлинник портрета женщины, которую ждал всю жизнь, единственной на Земле, которую любил и люблю?
- Это правда? - прошептала она с замиранием сердца.
- Чистая правда. А теперь... - Он нежно поцеловал трепещущую жилку на ее горле, погладил такую выразительную в сладострастном ожидании грудь. - Какая умная девочка. - В глазах его зажглись озорные огоньки. - И компания станет моей!
Патриция возмущенно фыркнула, но тут же залилась счастливым смехом, понемногу переходившим в череду легких всхлипов и стонов.
- Знаешь, что? Это просто чудесно, что ты будешь жить, - выдохнула она и принялась за самую важную работу в своей жизни.