в ее лицо. Он наклонил голову и поцеловал Шэннон, сначала нежно дразня, но постепенно подавляя ее сопротивление. Решимость Шэннон растаяла, и она безвольно ответила на его ласки. Ее рот раскрылся, губы стали мягкими, податливыми, и она приникла к нему, руками обвив его шею. Шэннон так давно не отдавалась страсти! Она почти забыла ощущения сладостного упоения любовью, когда не замечаешь ничего на свете...
Его пальцы нашли нижний край ее свитера и заскользили по ее трепещущему телу. Она не надела бюстгальтер, и вот ее грудь почувствовала прикосновение его ладоней. Головокружительная ласка превратила соски в жаждущие вершины...
Когда его руки забрались под эластичный пояс ее леггинсов, Шэннон пересилила себя.
- Довольно! - выдохнула она, тяжело и часто дыша. - Дальше тебе дороги нет!
- Уверена?
- Совершенно. - Шэннон вдруг нашла в себе силы, душевные и физические, оттолкнула его руки и отпрянула от Кайла. - Еще раз дотронешься до меня - останешься калекой на всю жизнь!
Небрежно сунув большие пальцы в карманы, Кайл облокотился на буфет и с интересом посмотрел на нее.
- Не понял?!
- Узнаешь, если не угомонишься, - отрезала она. - Держись от меня подальше!
- Послушай, Шэннон, давай по-хорошему... - миролюбиво начал он.
- Лучше убирайся отсюда поскорее! - перебила она.
Кайл покачал головой, и прядь густых темных волос упала ему на лоб.
- Боюсь, не получится. На дорогах заносы. И как тебя угораздило забраться в феврале в самый глухой уголок Эксмора?
- Не такой уж и глухой, - невольно стала защищаться Шэннон. - Всего в паре миль отсюда есть деревня.
- Ладно, посмотрим. А теперь о деле. Мы должны снова жить вместе.
- Я не намерена возвращаться к тебе!
- Даже если в этом случае дочь моей сестры проведет остаток детства в сиротском приюте? - спросил Кайл спокойным голосом, насмешливые нотки бесследно исчезли.
Совершенно сбитая с толку, Шэннон не сразу нашлась. Она знала, что единственная сестра Кайла умерла в Австралии несколько лет назад, оставив мужа и трехлетнего ребенка.
- Полагаю, что-то случилось с твоим зятем? - смущенно спросила Шэннон.
- Несколько недель назад его машина застряла на железнодорожном переезде, как раз перед товарным поездом. Он не успел выскочить, - произнес Кайл равнодушным голосом. - У него не оказалось родственников, а потому городские власти стали искать родню моей сестры. Поскольку мои родители в разводе, да и оба уехали из страны, я являюсь единственной надеждой моей племянницы Джоди.
- Ясно... - Шэннон помедлила, нахмурив брови. - Сочувствую, но не вполне понимаю, какое отношение к этому имею я.
- Самое прямое. Я намереваюсь удочерить Джоди на законных основаниях, а для этого требуется убедить чиновников в том, что у меня крепкая семья, - объяснил Кайл.
Внезапно Шэннон почувствовала тошнотворную пустоту в желудке. Какая наглость! Он даже не заикнулся о чувствах к ней! Ему нужна не она, а племянница!
- Это шантаж, - с трудом вымолвила Шэннон.
- Знаю, - сказал он без тени раскаяния в голосе, и лицо его приняло решительное выражение, хорошо знакомое ей со времен их последних встреч. - Я сделаю все, чтобы обеспечить Джоди будущее.
- А обо мне ты подумал?! - только и смогла выдавить из себя Шэннон. - Наш брак развалился, когда я узнала о вас с Полой Фреасон. Как я смогу забыть об этом?
Кайл смягчился, его голос звучал ласково.
- Прошу тебя, оставим обиды в прошлом. Начнем заново и по-другому. Шэннон,