у нас по-прежнему есть все для счастья...
- Ты действительно думаешь, что я снова поверю тебе? - спросила она, дрожа от напряжения.
Серые глаза спокойно выдержали ее взгляд.
- А ты когда-нибудь верила мне по-настоящему?
- Конечно же, верила! Иначе я бы не вышла за тебя замуж.
- Ты вышла за меня, - сказал он, - потому что я во всем подхожу тебе. Ты хотела жить так, как живут твои персонажи. Ты хотела мужчину, который мог бы удовлетворить тебя в постели, и здесь, насколько я помню, тебе не о чем жалеть.
- Дело совсем не в этом! - воскликнула она, задетая за живое. - Я любила тебя!
- Ты любила во мне идеал своего героя, воплощенный в реальной жизни. Эту роль я и играл вполне охотно, до некоторого момента, но не мог играть всю оставшуюся жизнь. Думаю, в некотором роде Пола стала отдушиной для меня.
- Значит, я ошиблась в тебе! - Шэннон едва сдерживалась.
- Нет, - ответил он. - Ошибся я, поскольку потворствовал твоей фантазии. По крайней мере, теперь ты видишь меня настоящим...
- Ты не сможешь заменить отца Джоди.
- Я могу дать ей лучшую жизнь, чем любой приют.
Шэннон одобряла Кайла за планы по отношению к Джоди и даже восхищалась благородством его намерений. Однако она ждала от Кайла любви и заботы о ее собственных чувствах.
- Сожалею, - сухо сказала Шэннон. - Ничем не могу тебе помочь.
- То есть не хочешь.
- Говорю же, что не могу. Я собираюсь замуж!
- Бигамия вполне тебя устраивает, не так ли?
- Я не сказала, что выхожу замуж завтра же, - ответила она, стараясь придать своим словам уверенность. - Крейг готов ждать, пока я не буду свободна.
- В таком случае ждать ему придется долго.
- Ты не сможешь помешать мне развестись с тобой, Кайл. И не уговоришь меня вернуться к тебе. Если для того, чтобы удочерить Джоди, тебе требуется женщина в доме, уверена, отбоя не будет от претенденток. Может быть, даже и Пола согласится принять участие в этой игре, - предложила Шэннон.
- Если ты хочешь без проблем получить развод, тебе придется его заработать, - твердо заявил Кайл. - Ты поедешь со мной в Австралию, чтобы забрать Джоди, и останешься с нами, пока не будут улажены все формальности. Как только я ее удочерю, ты получишь развод.
Он покачал головой, когда Шэннон открыла рот, чтобы запротестовать.
- Таковы мои условия. Трех месяцев будет вполне достаточно.
Сейчас даже три дня для нее много, а уж три месяца и подавно, беспомощно подумала Шэннон. Она уединилась в этом коттедже, чтобы хорошенько обдумать свои отношения с Крейгом, но до сих пор не приняла решения. Она и замуж за Крейга не хотела, и рвать с ним не отваживалась...
- И что же я, по-твоему, должна сказать Крейгу? - поинтересовалась Шэннон.
- Правду. При непременном условии, что он будет держать язык за зубами. - Кайл не уступал ни пяди. - Если ты ему дорога, он подождет.
Кайл не оставил ей выбора. Приговорить ребенка к долгим годам жизни в интернате - это тронуло бы сердце и почерствее.
- Я соглашусь помочь тебе при условии, что мы будем жить сами по себе, - заявила она с нескрываемой усмешкой. - Прикоснись ко мне хотя бы пальцем, и я уйду! Это ясно?
- Как божий день! - обрадовался Кайл. - От тебя требуется только убедительно изобразить для чиновников нашу супружескую гармонию. - Он помедлил и пожал плечами. - Тебе просто нужно будет находиться рядом со мной.
Шэннон почувствовала усталость. Ее нервы на пределе, а спокойствие разбито вдребезги.
- Пойду приму душ, -